Iki tragedijos buvo likę sekundės – ji jau buvo praradusi jėgas 

Visada atrodo, kad herojų yra kažkur ten, toliau, kitame mieste, rajone, šalyje, kad jie yra kažkokie ypatingi, nepanašūs į aplink mus esančius žmones, kuriems mes kiekvieną dieną spaudžiame ranką, stovime bendroje prekybos centro eilėje prie kasos arba stumdomės viešojo transporto salonuose. Bet dažniausia herojai kaip tik tokie ir yra – paprasti, niekuo ypatingai neišsiskiriantys, kiekvieną dieną šalia mūsų dirbantys savo įprastą darbą arba vykdantys vadų duotas užduotis.

Toks yra ir Karo policijos Vilniaus įgulos 3-iojo karo policijos būrio 1-ojo skyriaus vyresnysis karo policininkas grandinis Artūras Matulevičius. Ūgiu, išvaizda, atrodo, niekuo neišsiskiriantis iš savo tarnybos kolegų, bet taip yra tik iš išorės. Tarnaudamas Karo policijoje, Artūras pasižymėjo kaip atkaklus, pareigingas, veiklus, puikiai fiziškai pasirengęs ir visada savo tikslo siekiantis karys, kuris ir šį kartą – įvykdęs kilnų poelgį – norėjo būti nepastebėtas. Tik raginamas savo artimiausių draugų ir kolegų, jis atskleidė visiems, kad vieną šaltą sausio vidurio dieną, rizikuodamas savo gyvybe, ištraukė iš ledinio vandens skęstančią merginą.

Istorija nutiko šio sausio 16 d., šeštadienio vakarą. Artūras po tarnybos užduočių leido laisvalaikį su draugais Meironų kaime esančioje sodyboje. Sutemus, draugės vaikas vakarienės metu žvelgdamas pro langą, pastebėjo ant ežero, esančio greta sodybos, šviečiančių žibintų šviesą, kuri po kelių akimirkų užgeso. Pranešė Artūrui. Karys, atidaręs duris pasižiūrėti, kas atsitiko, išgirdo pagalbos šauksmą. Apšvietęs žibintu ežero paviršių, vaikinas tolumoje pamatė vandenyje besigrumiantį žmogų. Vietoje, kur į ežerą įteka upė, ledas net šią žiemą buvo labai plonas ir pavojingas, o ta vieta nuo seno garsėjo nelaimingais atsitikimais.

Artūras, skubiai apsirengęs, išlėkė į lauką, trumpai apmąstė savo tolimesnius veiksmus, pagriebė virvę ir nubėgo iki ūkinio pastato, kuriame buvo laikoma kanoja. Ją nusikėlęs, puolė prie upės, įtekančios į ežerą, pakrantės. Tuo pat metu prie kario spėjo prisijungti ir jo draugas Rolandas, kuris padėjo irkluoti kanoją.

Priplaukę arčiau pamatė ant ežero ledo gulintį vaikiną ir vandenyje įsikibusią į nuskilusią ledo lytį merginą. Artūras vaikinui liepė pasitraukti toliau nuo ledo krašto ir numetė jam virvės galą, liepdamas tvirtai laikyti. Prisiartinęs prie skęstančiosios, karys padavė jai irklo galą, ant kurio prieš tai apvyniojo virvę, bet mergina buvo jau labai sušalusi, netenkanti paskutinių jėgų, todėl nesugebėjo išlaikyti irklo rankoje. Tada priplaukęs arčiau, Artūras apvyniojo virvę aplink merginos riešą ir ėmė traukti į saugesnę vietą. Pavykus ištraukti sušalusią merginą iš vandens, Artūras ir Rolandas nuvedė šoko ištiktus įsimylėjėlius į savo sodybos pirtį sušilti, davė karštų gėrimų ir perrengė sausais drabužiais. Nors jauni žmonės buvo stipriai sukrėsti įvykio, jokių rimtų fizinių sužalojimų nepatyrė ir medikų pagalbos atsisakė. Atsigavusius po šoko jaunuolius Artūras su draugu parvežė į namus.

Šis romantiškas naktinis pasivaikščiojimas užšalusiu ežeru jaunajai porelei vos nesibaigė baisiausia tragedija. Iš mirties gniaužtų išgelbėta mergina nuoširdžiai dėkojo savo gelbėtojams ir likimui už tai, kad tinkami žmonės atsidūrė tinkamu metu ir tinkamoje vietoje. Žinoma, kiekvieno piliečio, o ypač kario, pareiga suteikti pagalbą papuolusiam į pavojų, bet ar kiekvienas iš mūsų būtume laiku sureagavę į žaibiškai besikeičiančią situaciją, ar priimtume teisingus sprendimus, kai sekundžių dalys žaidžia kažkieno gyvybėmis?

A.Matulevičiaus asmeninio archyvo nuotr.